Генри Райдер ХАГГАРД

ПРЕКРАСНАЯ МАРГАРЕТ




1. ПИТЕР ВСТРЕЧАЕТ ИСПАНЦА

Это случилось весенним днем в шестой год правления короля Англии
Генриха VII [Генрих VII - английский король (1485-1509), первый из
династии Тюдоров. Его приход к власти знаменовал конец войны Алой и Белой
розы - кровавой феодальной борьбы за английский престол между двумя
линиями королевской династии: Ланкастерской и Йоркской. После смерти
короля Эдуарда IV, в 1483 году, его брат Ричард III захватил престол и
убил малолетних сыновей Эдуарда. Казнями и преследованиями Ричард III
восстановил против себя и ланкастерцев и йоркистов, которые объединились
вокруг Генриха Тюдора, представителя младшей линии Ланкастеров, имевшего
незначительные права на престол. В битве при Босворте 22 августа 1485 года
Ричард III потерпел поражение и был убит. Генрих Тюдор стал королем Англии
под именем Генриха VII.] В Лондоне было большое торжество - его величество
открыл только что созванный парламент и объявил своим верноподданным, что
он намерен вторгнуться во Францию и собственной персоной возглавить
английскую армию. Народ встретил это известие радостными криками. Правда,
когда в парламенте был сделан намек на то, что война потребует денег, это
сообщение вызвало гораздо меньший восторг. Но толпу около парламента,
состоявшую в большинстве своем из людей, которым не нужно было
раскошеливаться, эта сторона дела не волновала. Когда появился король,
окруженный блестящей свитой, в толпе принялись кидать в воздух шапки и
кричать до хрипоты.
Король, уже усталый человек, несмотря на свою молодость, с тонким и
нервным лицом, улыбался чуть иронически. Вспомнив, однако, что ему,
занимающему несколько сомнительное положение на троне, нужно радоваться
этим приветствиям, он произнес несколько милостивых слов и допустил трех
граждан к своей королевской руке. Король даже разрешил каким-то больным
детям дотронуться до своей одежды - это должно было излечить их от злого
духа. Его величество задержался, чтобы принять прошения от бедняков,
передал их одному из своих офицеров и, провожаемый возобновившимися с
новой силой приветственными возгласами, проследовал в Вестминстерский
дворец на пир.
В свите короля находился и посол де Айала, представлявший при
английском дворе государей Испании - Фердинанда и Изабеллу. [Фердинанд и
Изабелла - король и королева Испании, при которых произошло объединение
разрозненных до того времени испанских государств. В 1469 году
династическим браком наследника арагонского престола Фердинанда и будущей
королевы Кастилии Изабеллы было положено начало формальному объединению
обоих государств. В 1474 году Изабелла утвердилась на кастильском
престоле, а в 1479 году Фердинанд стал королем Арагона. Последняя дата
отмечает образование единого испанского государства.] Его сопровождала
группа роскошно одетых дворян. Судя по тому месту, которое занимал испанец
в процессии, его страна пользовалась здесь почетом. Да и как могло быть
иначе - ведь уже четыре года назад принц Артур, старший сын короля,
которому исполнился тогда только год, был официально обручен с дочерью
Фердинанда и Изабеллы, инфантой Екатериной, которая была старше его на
девять месяцев. Ведь в те времена считалось, что привязанности принцев и
принцесс должны направляться заранее по пути, выгодному их коронованным
родителям и воспитателям.
Слева от посла на превосходном черном коне ехал высокий испанец,
одетый богато, но просто, в черный бархат; его черную бархатную шляпу
украшала единственная жемчужина. Это был красивый мужчина лет тридцати
пяти, с суровым и резко очерченным лицом и острыми черными глазами.
Говорят, что в каждом человеке можно найти сходство - иногда, конечно,
довольно далекое и приблизительное - с каким-нибудь зверем или птицей. В
данном случае это сразу бросалось в глаза. Спутник посла напоминал орла, и
случайно или умышленно изображение орла украшало ливреи его слуг и сбрую
коня. Пристальный взгляд, крючковатый нос, гордый и властный вид, тонкие,
длинные пальцы, быстрота и изящество движений - все в нем напоминало